La triste historia de una rueda......

Hay quienes sugieren a la “rueda” como uno de los más grandes inventos de la humanidad. La misma surge el neolítico, era en la que la caza, la ganadería y agricultura, la alfarería, las pinturas rupestres y las casas de adobe; comenzaban a dar tintes a las primeras ciudades.
Este artefacto evolucionò a la par de la comodidad del ser humano, su principal uso fue en carros tirados por “animales de carga” que transportaban alimentos y luego este mismo conjunto (animales y carros rodantes) se utilizarían para las batallas.

En el renacimiento, unos 400 años antes de que se patentará el automóvil, Leonardo Da Vinci diseño un prototipo de coche autopropulsado, aunque este nunca llego a funcionar correctamente. Se trataba de un carro de madera impulsado por la fuerza de unos muelles.

Éstos estaban situados en la parte baja del prototipo y permitían a este aparato recorrer varios metros al accionar una manivela.

El francés Nicholas-Joseph Cugnot presentó el primer vehículo propulsado a vapor. Era un triciclo de unas 4,5 toneladas, con ruedas de madera y llantas de hierro, cuyo motor estaba montado sobre los cigüeñales de las ruedas de un carro para transportar cañones. Su prototipo se estrelló y una segunda máquina quedó destruida en 1771, pero la idea sería retomada y desarrollada en inglaterra en los años siguientes. En 1801 Richard Trevithick toma el boceto de esta maquina de Cugnot, (que era utilizada para transportar cañones) y se le ocurre transportar pasajeros: Aparecen los primeros taxis a vapor, los cuales podían llevar varias personas a una velocidad de 15 km/h.

El día 29 de enero de 1886, el empresario alemán Karl Benz, obtiene una patente para un "vehículo con motor de gas".

Tres vehículos fueron terminados antes de 1888. Bertha, la esposa de Karl, no tuvo mejor idea que "robarle" uno. Decía que el vehículo necesitaba promoción para conseguir el éxito comercial. Fue así que ideó un viaje a la casa de su mamá. Una mañana subió a sus hijos, Eugen y Richard, en el vehículo y a su mayordomo. Había que recorrer 80 kilómetros desde Mannheim, el lugar donde residían, hasta la casa de su madre, en Pforzheim (Alemania). Volvió a su casa después de cinco días de ausencia. Este viaje -el primero de la historia- le dio al vehículo tanta publicidad, que Benz logró vender una gran cantidad de autos como consecuencia de esto. La travesura de Bertha se transformó en un negocio para su marido.

Pasaron siglos desde que la aquella simple rueda inventadas por algún o algunos cazadores recolectores que ya olían la edad de los metales, hasta convertirse en una de los mas importantes y servibles descubrimiento de los seres humanos. En 1903 Henry Ford funda la Ford Motor Company en Detroit, Estados Unidos, donde y cinco años mas tarde, William Crapo Durant funda la empresa General Motors.

En 1939, las filiales alemanas de General Motors y Ford suministraron un 70 por ciento de los coches vendidos en el mercado alemán. Las subsidiarias alemanas de ambos gigantes del automóvil continuaron produciendo material militar para los ejércitos del estado fascista alemán. La investigación en los archivos ha determinado que algunos directores en ambas firmas, ciudadanos estadounidenses, no se opusieron a la conversión de las plantas de GM y Ford en Alemania y en Francia y Polonia ocupadas por Alemania, para servir el aparato militar alemán.
Con la producción masiva de camiones y aviones, GM contribuyó a las victorias de Hitler en su guerra relámpago de 1939 y 1940. En Junio de 1940, el presidente de GM, un tal Sloan, dijo alegrarse de las victorias del fascismo con sus “dirigentes fuertes, inteligentes y agresivos”, sobre las “decadentes democracias europeas”.

No hay que olvidarse de Volkswagen , que surgio en la deca del `30 en Alemania. El proyecto de construir un automóvil que fuese accesible para un gran número de personas.

Cuando Adolf Hitler se alza con el poder en 1933 , decide poner en marcha un plan de fomento de la industria del automóvil, con el objetivo de relanzar sus fábricas y hacerlas más competitivas frente a las inglesas y las francesas.
Hitler pretendía construir la fábrica más grande de Europa para la fabricación del automóvil del pueblo. Para ello, el requisito era tener acceso a una vía fluvial navegable. También era necesaria una central eléctrica propia, que abasteciera tanto a la fábrica como a la nueva ciudad. Hitler escogió el pueblo de Fallersleben, a orillas del canal de Mittelland
El nombre escogido por Hitler para el automóvil fue Kdf-Wagen (Kraft durch Freude: ‘fuerza a través de la alegría’) y la ciudad, Kdf-Stadt. Sin embargo, ni en la fábrica ni en toda Alemania nadie empleó otro nombre que no fuese el de Volkswagen para referirse al "escarabajo". El nombre Kdf-Wagen sólo fue utilizado en los catálogos y por los militares nazis.
El Partido Nazi facilitó a Ferdinand Porsche la infraestructura necesaria para la construcción de la que sería posteriormente la fábrica encargada del proyecto. Para la realización de este proyecto, se fundó la nueva ciudad el 26 de mayo de 1938.

Me olvidaba, ademas de esclavos negros y mexicanos, General Motors apoyo fielmente al Ku Klux Klan . Aconsejo ver el docuemntal de Michael Moore "ROGER & ME" de 1989.